科学家在东太平洋的红树林里发现了珍稀物种玳瑁龟（Hawksbill Turtle）。这支“寻龟队”开展跟踪玳瑁龟的踪迹长达三年。他们还发现，玳瑁龟这一珍稀物种常年栖息在河口地带。
    这也就解释了为什么勘察队此前始终没能在这个地区发现玳瑁龟。红树林这一由珊瑚树和灌木丛组成的独特的生态系统如今也受到了来自环境的威胁。玳瑁龟的生活离不开珊瑚礁，因此，红树林是它们重要的繁衍地和栖息地之一。
    这次调查由环保科学家亚历山大·高斯（Alexander Gaos）主持，在圣地亚哥州立大学和东太平洋玳瑁龟计划的支持下完成。
    他和他的同事们在萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和厄瓜多尔四个国家开展了寻龟之旅。他们在龟背上粘上标签，并利用卫星定位跟踪它们。
    结果表明，成年的东太平洋玳瑁龟大多生活在红树林区。
    “50年来，研究海龟的科学家认为玳瑁龟已在东太平洋上绝迹了。”
    “在该地区有上百个海龟项目和一批致力于此的科学家，但谁也说不准这些玳瑁龟究竟躲在哪里。而我们的发现解释了这个现象：因为在红树林里，这些玳瑁龟难以被人发现。”
    高斯博士说，海龟们很可能一辈子“隐居”于此。
    “而且如今东太平洋上存活的玳瑁龟数量非常少，它们属于最濒危的海龟品种之一。这就难怪无人知晓了！”
    科学家们在当地渔民的帮助下，甚至与一些非法收集龟蛋的牟利者合作，开展了这次“寻龟之旅”。他们希望能够在这些玳瑁龟身上找到标记符号。
    他们还希望将玳瑁龟的栖息地广而告之能够提高外界对保护玳瑁龟的关注度。
    为什么玳瑁龟在红树林中扎根这个问题目前还不明晰。
    科学家们认为很可能是该地区的没有其他可满足它们生存需求的珊瑚礁的缘故。
    高斯博士说：“我们现在知道该上哪儿找玳瑁龟了，这将有利于我们研究和保护这个物种，也只有我们这么做了，它们的存活才有希望。”
    这项最新的发现发表在英国皇家学会期刊《生物学快报》（Biology Letters）上。