鲧因治水无功，被舜幽于羽山，鲧羞于自沉于羽渊，化为元龟。禹治水，得龟相助。有一次龟背一座大山帮助堵水，遇恶蛟，龟怕丢山于江中，就负大山于蛟恶斗，终于战胜恶蛟，但龟也因力竭被压山下。后来历经沧桑，龟始得复出，背生绿毛，成为绿毛神龟。