平遥称古陶地，是帝尧的封地。平遥古城原为夯土城垣，始建于西周宣王时期 (前827年～前782年)。明洪武三年 (1370年)，也于军事防御的需要，在原西周旧城埂的基础上扩建为今天的砖石城墙。  
 
　 迄今为止，这座城市的城墙、街道、民居、店铺、庙宇等建筑，仍然基本完好，原来的建筑格局与风貌特色大体未动。城内及近郊古建筑中的珍品，也大多保存完好，它们同属平遥古城现存历史文物的有机组成部分，它们同为研究中国政治、经济、文化、军事、建筑、艺术等方面历史发展的活标本。

　　平遥又称龟城，系我国保存最完好的古城，整座城池由城墙、大街、小巷组成，呈现龟背似的图案。若从高空往下俯瞰，活象一只趴在地上的乌龟。古人以龟建城，有吉祥、永固之意