在台湾东北部头城东方12公里的海面上，浮着一座酷似乌龟的小岛，不论南来或北往兰阳平原的游客，总是被它深深吸引，这座随着大海载浮载沉，曾经守望噶玛兰先民垦拓兰阳的岛屿，正是兰阳人精神和地理上的指标——龟山岛。

　　宜兰人与龟山岛长年相伴，情感极其深厚，老人们总会热心地告诉游客，这只大海龟会“转头”。如果在兰阳溪以南的位置，看到的是龟山岛南侧，头部朝左边；来到三貂角，看到的是龟山岛南侧，头部朝右边；来到三貂角，看到的是龟山岛北侧，头部朝左，一路北行，果真令人有“龟山转头”的错觉。

　　龟山风雨千变万化，多年来深刻地融入宜兰人的生活中。宜兰有一句俗谚：“六月看山头，慢冬看海口；龟山若戴帽，大雨就来到。”——当龟背上云雾重重，就预示天气即将转坏，龟山岛还真是宜兰人的气象观测台呢！在宜兰人的心目中，龟山岛就像一座活的岛屿，这只头朝东南、尾向西北的大海龟，不但嘴会吐烟、尾会摆动，左右两侧还各有会划水的“爪”，因此，有关其“身世”的传说，也就多采而丰富。

神龟传说

　　传说当年郑成功率军途经此地，突遭一只大母龟攻击，郑成功一怒之下，拔箭将它射伤，母龟逃至海上化作龟山岛，岛的西南方另有一座小屿，初一、十五潮差较大时浮出海面，名为龟卵屿，据传就是巨龟产下的卵。也有人说龟山岛原本是海龙宫里的龟将军，因和龙公主私恋，触怒了龙王，遂将龟将军变作龟山岛，公主则化为兰阳平原，朝夕遥遥相对，永无相会之日；然而这个凄美的故事，在看风水人的眼中，却是风水上“龟蛇守海口”的风水宝地。