海龟这种动物就像候鸟一样,总要在茫茫大海中漫游,有的一次就要行几千公里。大海无边际,没有任何参照物,海龟是靠什么定位的呢?这个动物学家长期思考的问题,最近被美国北卡罗来纳大学的肯尼斯·洛曼及其同事所解决。原来海龟从幼年开始就掌握了根据地球磁场来确定自己的方位,决定运动方向,它们体内有一份磁地图。 肯尼斯·洛曼等人建造了一个二层楼高的磁线圈,在磁线圈里面放进一个装满海水的缸,在缸内放有一只他们从佛罗里达沿海捕捉到的海龟。他们发现,如果调整磁线圈,使它产生类似于在那只海龟被捉处北部337公里地方的磁场,这只海龟就毫不迟疑地向南游去。此时再调整磁线圈,让它产生类似于在那只海龟被捉处南部337公里地方的磁场,海龟立即转向,向北游去。肯尼斯·洛曼等人还发现,海龟岁数越大,它的定位精确性就越高,这都说明,海龟是从小开始学习这种定位技术的。 |