在各资本大举进入养猪业，让人们头一回对养殖业高度关注之时，金钱龟养殖这种冷门的养殖业正在悄然兴起，而其所带来的回报率，是其它养殖业所无法比拟的。据了解，由于人工养殖难度大，上规模的养殖户少，目前金钱龟市场正呈现供不应求的态势，价格逐年攀升，2009年的龟苗目前价格在15000～16000元/只，成熟母龟6～18万元/只，成熟公龟10～50万元/只。
年仅产万余只龟苗
    亚洲最大的金钱龟养殖基地惠州李艺金钱龟生态发展有限公司董事长李艺在接受记者采访时表示，野生金钱龟的数量以每年70％的比例锐减，人工养殖未来发展前景巨大。据了解，早在1962年就有人开始养金钱龟，但直到1980年代末还没有人工繁殖的成功案例。而其公司经过20余年的成功养殖经验，已掌握了一套科学的养殖方法。
国际自然保护联盟龟类专家组成员、南京龟鳖研究会秘书长周婷表示，目前上规模的金钱龟养殖户并不多，而李艺金钱龟生态发展有限公司是她所走访的金钱龟养殖户中唯一的工厂化生态养殖模式；其种龟数量最多，繁殖量大，也是第一个成功人工批量繁殖金钱龟的养殖场。周婷从2003年开始一直在承担国家林业局保护司《中国龟鳖市场调查》项目，对全国龟鳖养殖场进行调查摸底，调查金钱龟养殖场是其中重要的内容之一。调查结果显示：至2005年，保守估计，我国人工驯养种龟存栏量在8000～10000只左右，年繁殖龟苗5000～8000只，已成功繁殖出子二代。到目前，整个金钱龟行业一年的龟苗量有一万多只，李艺公司已经占据了30%的份额。
产业链成功升级
    从养龟到生产工业产品，李艺很快完成了农业产业化的升级改造。据介绍，去年，由李艺金钱龟养殖场投资的惠州缔康生物科技有限公司与中山大学生命科学学院合作，共同研制生产出了中国第一瓶金钱龟精口服液。现已建成试产的高科技生产线具备日产量5000瓶的能力，年产值达3亿元人民币。
    中山大学生命科学学院中药与海洋药物实验室主任许东晖教授在接受记者采访时表示：经过研究，中医界普遍认为龟类动物、尤其是金钱龟具有提高人体免疫力和抗癌的作用。中大生命科学学院经过对动物实验，发现对金钱龟进行酶解脱腥后，提纯出来的液体对肿瘤有显著的抑制和改善作用，从而可以证明金钱龟精对肿瘤患者与免疫力低下者有一定的辅助康复作用。许教授还认为，吃金钱龟精比喝金钱龟炖汤的效果更好。李艺公司带领着行业进行产业链升级，标志着我国金钱龟养殖业由过去的单纯活体销售转入到开发利用阶段，推动了金钱龟养殖业的快速发展。
    李艺向记者表示，接下来将推出一系列金钱龟深加工产品，如金钱龟胶囊、金钱龟酒、金钱龟功能保健饮料等；另外，正在规划将养殖、旅游观光与科研合为一体的大型基地，兴建国内最大的金钱龟博物馆，打造真正的金钱龟王国。信息时报记者李星慧